La Tierra.

A parte de la piedra, la tierra, en sus diferentes variantes (gravas, arenas y arcillas), constituye el segundo material mineral mas empleado para este tipo de arquitectura. Era la materia prima empleada en las técnicas del tapial, el abobe y el encestado; siendo en estos últimos, mezclada con fibras vegetales (paja, cañas, etc.).

Tapial con gravas, en Guadalcázar.

Encontramos dos modalidades de tapial; por un lado, en la Depresión del Guadalquivir se construía directamente sobre el suelo, y a lo sumo se preparaba una leve cimentación de grandes cantos rodados. Puesto que toda esta comarca, está constituida por terrenos aluviales, se utilizaban tierras rojas y ocres, gravas y cantos rodados, que abundan. Por otro lado, en algunas zonas de Sierra Morena también aparecen tapiales de tierra con guijarros, pero estos son calzados sobre zócalos de mampostería de alturas variables. Esto permitía un mayor aislamiento ante la humedad del suelo.  

El adobe era ampliamente utilizado como complemento del tapial, y casi siempre es calzado sobre algo de mampostería, especialmente en Los Pedroches y Alto Guadiato. Hemos localizado distintas estructuras, donde se destinaba al cerramiento de cúpulas, algunas de grandes dimensiones, como el caso del Chozo Redondo (Fuente Obejuna), pero otras más pequeñas en algunas zahurdas de Belalcázar.

Adobe sobre mampostería, en Santa Eufemia.

Sin embargo, en la Vega del Guadalquivir se destinaba al cerramiento de habitaciones interiores, por lo que quedaba totalmente reservado de la lluvia. Su elaboración era muy simple; previa mezcla de barro con paja picada con agua, amasado y su fermentación, se rellenaban unos moldes de madera, dejándolos secar definitivamente al sol. Luego se pegaban con barro  Particularmente, en la técnica de “encestado”, se utilizaba lima o arcilla mezclada con paja picada, para recubrir entramados de maderas o cañas. En algunas zonas de Las Colonias se empleaba tierra roja de “almagra” para alisar el suelo de las chozas.

Proceso de encestado sobre cañizo.